微かな陽光が入るだけの、鬱葱とした森だった。
大人でも、入る事に躊躇してしまうだろう。

けれど、己は其処へ、自身の意思で向かっていた。
深入りはしなかった。
自分のような例え”視えるだけ”の童でも、”彼ら”にとっては十分な獲物となるのだと、教わっていたから。
それでもつい向かってしまうのは、何故だったのか。
今となっては、よく思い出せない。

「おや……これは珍しい”眼”を持った童だな」

”ソレ”に逢ったのは、ほんの偶然だった。
いつものように森の入り口を何とはなしに視ていたら、聞き慣れない声がした。

「ふむ……驚かないか」
「…ヒトではないモノを視たのは初めてじゃない。貴方のようなモノは…初めてかもしれないけど」

己の返答は彼の気に入るものだったようで。
クツクツと哂い声が辺りに響いた。

どう返すべきか逡巡していると、目の前に何かを翳された。
反射的に見返すと、それは薄闇の中でも不思議な光を発していた。
とまどう己に彼は笑う。

「安心しな。コレはお前さんに危害を加えるようなもんじゃない」

言われたとおり、嫌なモノは視えなかった。
そっと手を伸ばして受け取る。

「どうだ？」
「…不思議な感じ」
「そうか。まぁ、お守り代わりだと思って持っておくといい」
「…どうして、オレに…？」

純粋な問い掛けだった。
彼はただ、笑っていた。

「きっと、お前さんは色々なモンを視る事になるんだろう。ソイツはいざという時、お前さんを助けてくれるかもしれん。…とは言え、最終的に決めるのはお前さん自身だ」

大きな手が己の頭に乗せられる。
クシャリと、撫でられたのが分かった。

「お前さんに”秘法”の加護があらんことを」

顔が良く見えなかったのにも関わらず、彼が優しげに口元を緩ませていた事が、ひどく印象に残っていた。